মাল্টি-মিলিয়ন ডলারে চুক্তিবদ্ধ হল বিশ্বের বৃহত্তম অ্যাপ নির্ভর ট্যাক্সি পরিষেবা সংস্থা উবের (Uber) এবং প্রখ্যাত গাড়ি নির্মাতা জেনারেল মোটরস (General Motors)-এর মালিকানাধীন সেল্ফ ড্রাইভিং কার কোম্পানি ক্রুজ (Cruise)। আগামী বছর লঞ্চ হতে চলা এই পার্টনরশিপ উবের ব্যবহারকারীদের ক্রুজের অটোনমাস বা চালকহীন গাড়ি চড়ার অনুমতি দেবে।
প্রসঙ্গত, গত বছর অক্টোবর থেকে অ্যালফাবেট অধীনস্থ অটোনমাস কার স্টার্টআপ, ওয়েইমোর সঙ্গে হাত মিলিয়ে অ্যারিজোনার রাজধানী ফিনিক্সে ড্রাইভারহীন গাড়ির পরিষেবা দিচ্ছে উবের। ঘটনাচক্রে, ইলেকট্রিক ভেহিকেলের চাহিদা কমার পরিস্থিতির মধ্যে ইলন মাস্ক যখন রোবোট্যাক্সি প্রোডাকশনের পরিকল্পনা প্রকাশ করতে চলেছেন, ঠিক সেই সময়ে দুই সংস্থার জোট বাঁধার খবর সামনে এল।
প্রসঙ্গত, গত বছর একটি বড়সড় দুর্ঘটনার কারণে লাইসেন্স হারিয়ে পরিষেবা বন্ধ করতে বাধ্য হয়েছিল ক্রুজ। ফলে তারাও প্রত্যাবর্তনের চেষ্টা চালাচ্ছে। চলতি বছরের শুরুতে, সেফটি ড্রাইভারের সাথে পুনরায় সেল্ফ-ড্রাইভিং গাড়ির পরীক্ষা শুরু করেছে তারা। স্টেট এবং ফেডারেল কর্মকর্তাদের গাড়ির সুরক্ষা ব্যবস্থা নিয়ে আশ্বস্ত করার জন্য জোরকদমে কাজ করা হচ্ছে সংস্থার তরফে।
অন্যদিকে, হার্ড ব্রেকিং সংক্রান্ত সমস্যার জন্য ক্রুজ বৃহস্পতিবার প্রায় 1,200টি রোবোট্যাক্সি ফেরত নিতে সম্মত হয়েছে। বর্তমানে ওয়েইমো আমেরিকার একমাত্র কোম্পানি যারা চালকবিহীন রোবোট্যাক্সি পরিষেবা দিচ্ছে। আশা করা হচ্ছে, 2025 সালেই আমেরিকায় উবের’র অ্যাপে ক্রুজের সেল্ফ-ড্রাইভিং গাড়ি ভাড়া নেওয়ার অপশন চলে আসবে।
