ব্যাঙ্গালোর কে হারিয়ে লিগ টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে এল শ্রেয়াস আইয়ারের পাঞ্জাব কিংস
বৃষ্টির কারণে দেরিতে শুরু হলেও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (RCB) ও পাঞ্জাব কিংস (PBKS)-এর মধ্যে ম্যাচে উত্তেজনার কোনো কমতি ছিল না। কম স্কোরের এই ম্যাচে মাত্র ৯৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে পাঞ্জাব কিংস পাঁচ উইকেট হাতে রেখেই জয় তুলে নেয়। চাপের মুখে নেহাল ওয়াধেরার পরিণত ব্যাটিং এবং মারকাস স্টয়নিসের জয়সূচক শট দলের জয় নিশ্চিত করে।
এদিন টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই বিপদে পড়ে RCB। বৃষ্টির কারণে মাঠ স্যাঁতসেঁতে থাকায় বল থেমে থেমে স্কিড করছিল, যার পুরো ফায়দা তোলে পাঞ্জাবের বোলাররা। ব্যাঙ্গালোরের উপরের দিকের ব্যাটাররা একের পর এক ব্যর্থ হন। একমাত্র রজত পাতিদার ২৩ রান করেন। তবে শেষের দিকে টিম ডেভিড ৫০ রানে অপরাজিত থেকে দলকে কিছুটা সম্মানজনক স্কোরে পৌঁছে দেন। শেষ ওভারে হরপ্রীত ব্রারকে এক ওভারে ২১ রান মারেন তিনি।
ম্যাচে পাঞ্জাবের বোলাররা দারুণ ছন্দে ছিলেন। মার্কো জানসেন, অর্শদীপ সিং, যুজবেন্দ্র চাহাল ও হরপ্রীত ব্রার প্রত্যেকে দুইটি করে উইকেট তুলে নেন। দলগতভাবে পাঞ্জাব দুর্দান্ত ফিল্ডিং ও চাপ বজায় রাখায় RCB কখনোই ছন্দ খুঁজে পায়নি।
যদিও মাত্র ৯৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে পাঞ্জাবও শুরুতে চাপে পড়ে যায়, কারণ দ্রুত চারটি উইকেট হারিয়ে ফেলে তারা। কিন্তু নেহাল ওয়াধেরা হাল ধরেন। ঠান্ডা মাথায় ইনিংস গড়ে তোলেন তিনি। শেষ পর্যন্ত স্টয়নিসের একটি চমৎকার শটে ম্যাচ জিতে নেয় পাঞ্জাব। এই জয়ে পাঞ্জাব পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে এলেও RCB রয়ে গেল ঘরের মাঠে জয়ের খোঁজে।