ফুটবল বিশ্বকাপের শতবর্ষ ঘিরে ২০৩০ সালের আসরটিকে স্মরণীয় করে তোলার প্রস্তুতি চলছে জোরকদমে। কয়েকদিন আগে শোনা যায়, এই বিশেষ আসরে অংশ নিতে পারে ৬৪টি দেশ। এই প্রস্তাব সামনে আনেন দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা কনমেবলের সভাপতি আলেজান্দ্রো ডোমিংয়েজ। তবে সেই সম্ভাবনায় এবার জল ঢেলেছেন উত্তর আমেরিকার ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা কনকাকাফের সভাপতি ভিক্টর মন্টাগলিয়ানি।
মন্টাগলিয়ানি স্পষ্টভাবেই জানিয়ে দিয়েছেন, ২০৩০ সালে ৬৪টি দেশ নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজন করা বাস্তবে সম্ভব নয়। তার মতে, “পুরুষদের ফুটবল বিশ্বকাপে দল সংখ্যা এতটা বাড়ানো সম্ভব নয়। এটা খেলোয়াড়, ক্লাব ফুটবল এবং জাতীয় দলের স্বার্থে ক্ষতিকর হতে পারে।” ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দল অংশগ্রহণ করবে। সেটিই এখনো নিশ্চিত নয়। তার আগেই দল সংখ্যা আরও বাড়ানোর ভাবনা তিনি অযৌক্তিক বলে মনে করেন।
তিনি আরও বলেন, “৪৮ দলের বিশ্বকাপ কেমন হয়, তা আগে দেখা দরকার। এরপরই দলের সংখ্যা বাড়ানো নিয়ে ভাবা যেতে পারে। ব্যক্তিগতভাবে আমি ২০৩০ সালেও ৪৮টি দলের বিশ্বকাপ আয়োজনের পক্ষেই রয়েছি।”
শুধু মন্টাগলিয়ানি নন, এই বিষয়ে আপত্তি তুলেছে এশিয়ার ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা এএফসি এবং ইউরোপীয় সংস্থা উয়েফাও। এএফসি সভাপতি শেখ সলমন বিন ইব্রাহিম আল খলিফা মনে করেন, দলের সংখ্যা এভাবে বাড়াতে থাকলে ভবিষ্যতে হয়তো ১৩২টি দেশের বিশ্বকাপ আয়োজনের দাবিও উঠবে।