২০২৫ আইপিএলে লখনউ সুপার জায়ান্টসের অধিনায়ক ঋষভ পন্থের (Rishabh Pant) ব্যাটিং নিয়ে শুরু হয়েছে বিতর্ক। গত কয়েকটি ম্যাচে ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ হয়েছেন এই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান। যারপর তার ব্যাটিং মানসিকতা নিয়েই প্রশ্ন তুলেছেন ভারতের প্রাক্তন ব্যাটার মনোজ তিওয়ারি। তিনি জানিয়েছেন, পন্থের অতিরিক্ত ‘অক্রিকেটিও’ শট খেলার ঝোঁকই তাকে বারবার বিপদে ফেলছে।
গতকাল ১৯ এপ্রিল, সাওয়াই মান সিং স্টেডিয়ামে রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে ম্যাচে পন্থ মাত্র ৯ বল খেলে ৩ রান করে আউট হন। ইনিংসের অষ্টম ওভারে তিনি ওয়ানিন্দু হাসারঙ্গার একটি শর্ট-লেংথ ডেলিভারিতে রিভার্স সুইপ খেলতে গিয়ে উইকেটরক্ষক ধ্রুব জুরেলের হাতে ক্যাচ তুলে দেন। যেখানে দলের তার থেকে স্থিতিশীল ইনিংস দরকার ছিল। এরপরই পান্থের এই ধরণের শটের প্রয়োজনীয়তা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন তিওয়ারি।
মনোজ তিওয়ারি ক্রিকবাজে এক সাক্ষাৎকারে বলেন, “ঋষভ পন্থ প্রতিভাবান ব্যাটার, এটা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু এমন একজন খেলোয়াড় কেন শুরুতেই রিভার্স সুইপের মতো ঝুঁকিপূর্ণ শট খেলতে যাচ্ছিলাম? তার সোজা ব্যাটে খেলার ক্ষমতা আছে, তবুও সে বারবার একই ভাবে আউট হচ্ছে। এই কারণেই বর্ডার-গাভাস্কার সিরিজে সুনীল গাভাস্কারও ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন তার উপর।”
পন্থের ব্যাটিং উন্নত করার জন্য তিওয়ারি পরামর্শ দিয়েছেন বিরাট কোহলিকে অনুসরণ করতে। তিনি বলেন, “বিরাট কোহলি তার ক্যারিয়ারের শুরুতে দ্রুত রান তুলতেন না। বরং সময় নিয়ে ইনিংস গড়তেন। পন্থেরও সেটা শেখা উচিত। টি-টোয়েন্টি মানেই প্রতিটি বল মারতে হবে না। পুরো ইনিংসে ১২০টি বল থাকে, কিছুটা সময় নিয়ে পরবর্তীতে গিয়ার বদল করলেই ভালো ফল সম্ভব।”
উল্লেখ্য, চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে কেবলমাত্র একটি ম্যাচেই পন্থকে কিছুটা পুরানো ছন্দে দেখা গেছে, যেখানে ৩৯ বলে ৪০ রান করার পর শেষ দিকে বড় শট খেলে ৪৯ বলে ৬৩ রানে পৌঁছান তিনি। কিন্তু এরপরও মোট সাত ইনিংসে পন্থ করেছেন মাত্র ১০৬ রান, গড় মাত্র ১৫.১৪। এখন দেখার বিষয় অবশিষ্ট ম্যাচগুলোতে পান্থ নিজেকে মেলে ধরতে পারে কিনা!