ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার যুবরাজ সিংয়ের বাবা যোগরাজ সিং মাঝে মাঝেই চমকপ্রদ মন্তব্য করে ক্রিকেট মহলে আলোচনার জন্ম দেন। এবার তিনি জানিয়েছেন, শচীন টেন্ডুলকরের ছেলে অর্জুন টেন্ডুলকর যদি কিছু মাস যুবরাজ সিংয়ের কাছ থেকে প্রশিক্ষণ নেন, তাহলে তিনি ভবিষ্যতে “পরবর্তী ক্রিস গেইল” হয়ে উঠতে পারেন।
বর্তমানে অর্জুন টেন্ডুলকর আইপিএল ২০২৫-এ মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স দলের সদস্য হলেও, এখনো পর্যন্ত মাঠে নামার সুযোগ পাননি। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স তাকে মেগা নিলামে ৩০ লাখ টাকায় দলে অন্তর্ভুক্ত করে। বামহাতি এই অলরাউন্ডার মূলত পেস বোলিং করলেও, যোগরাজ মনে করেন তার ব্যাটিং প্রতিভা আরও বিকশিত করা উচিত।
যোগরাজ জানান, “আমি অর্জুনকে বলেছিলাম ব্যাটিংয়ে আরও মনোযোগ দিতে। বোলারদের ক্ষেত্রে স্ট্রেস ফ্র্যাকচারের মতো সমস্যার কারণে অনেক সময় কর্মক্ষমতা হ্রাস পায়। তাই আমি মনে করি, তার উচিত ব্যাটিংয়ে ফোকাস করা এবং যদি যুবরাজ তাকে তিন মাস নিজের তত্ত্বাবধানে নেয়, আমি নিশ্চিত অর্জুন পরবর্তী ক্রিস গেইল হতে পারবে।”
জানিয়ে রাখি, যোগরাজ কিছুদিন অর্জুনকে প্রশিক্ষণ দিয়েছিলেন, তবে পরে অর্জুন সেই প্রশিক্ষণ বন্ধ করে দেয়। সাম্প্রতিক ঘরোয়া মরসুমে অর্জুন খুব একটা ভালো পারফর্ম করেননি। বিজয় হাজারে ট্রফিতে তিনি দুই ইনিংসে মাত্র ৪০ রান করেন এবং তিন ম্যাচে নেন ৪টি উইকেট।
যদিও পারফরম্যান্স আশানুরূপ নয়, তবে যোগরাজ সিংয়ের মতে অর্জুনের মধ্যে রয়েছে প্রচুর সম্ভাবনা। সঠিক প্রশিক্ষণ ও দিকনির্দেশনার মাধ্যমে অর্জুন সেরা ক্রিকেটার হতে পারেন বলেই মত যোগরাজের।