আগামী সপ্তাহের অলিম্পিকে অংশ নেওয়ার জন্য প্রস্তুত, দীপিকা কুমারী তার ১৯ মাস বয়সী মেয়েকে মিস করছেন তবে বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ক্রীড়া ইভেন্টে পদকের স্বপ্ন পূরণের জন্য ভারতীয় তীরন্দাজের পক্ষে এটি খুব ছোট ত্যাগ। দীপিকা চতুর্থবারের জন্য অলিম্পিক গেমসে অংশ নিচ্ছেন তবে তিনি এখনও এই গেমসে তার প্রথম পদকের অপেক্ষায় রয়েছেন। মেয়ের থেকে দূরে থাকতে পেরে দীপিকা হতাশ হলেও অলিম্পিক পদকের সামনে এ নিয়ে তাঁর কোনও অভিযোগ নেই।
“আমার মেয়ের কাছ থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার বেদনা বর্ণনা করা কঠিন, তবে এত বছর ধরে আমরা যা কঠোর পরিশ্রম করেছি তা অর্জন করাও গুরুত্বপূর্ণ।” অলিম্পিকের প্রস্তুতির জন্য প্রায় দু’মাস মেয়ের থেকে দূরে ছিলেন দীপিকা। প্যারিসে উড়ে যাওয়ার আগে তিনি তার স্বামী তীরন্দাজ অতনু দাস এবং তাদের মেয়ের সাথে পুনের আর্মি স্পোর্টস ইনস্টিটিউটে কিছু সময়ের জন্য ছিলেন।
দীপিকা আরো বলেন, ”আমি তাকে অনেক মিস করি, তবে এ বিষয়ে কিছুই করার নেই। ও খুব তাড়াতাড়ি সবার সাথে মিশে যায় আর অতনু আর আমার শ্বশুরবাড়ির লোকেদের সাথে ও খুব ভাল মানিয়ে যায়।” ২০২২ সালের ডিসেম্বরে মা হওয়ার পর দীপিকার খেলাধুলায় ফেরা বেশ কঠিন ছিল। তার পেশী শক্ত হয়ে গিয়েছিল এবং ১৯ কেজি ধনুকটি তোলা তার পক্ষে প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।
“আমি এমনভাবে পরিকল্পনা করেছিলাম যাতে আমি প্যারিসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারি। কিন্তু মা হওয়ার পর সবকিছুই তার জন্য শূন্য থেকে শুরু করার মতো ছিল।” তীর ছোঁড়ার জন্য ধনুক তোলা তো দূরের কথা, দৈনন্দিন কাজও করতে পারতেন না তিনি। তিনি আস্তে আস্তে জগিং শুরু করেছিলেন এবং তারপরে জিমে খুব কঠোর পরিশ্রম করেছিলেন। একসময় দীপিকাও অনুভব করেছিলেন যে তার কেরিয়ার শেষ।
টোকিও অলিম্পিকে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানো দীপিকা প্যারিসে অনেক স্মরণীয় ফলাফল অর্জন করেছেন এবং তিনি এই শহরে একবার ভাল ফলাফলের আশা করছেন। ২০২১ বিশ্বকাপে ব্যক্তিগত, দলগত ও মিশ্র দলগত স্বর্ণপদকের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন তিনি। গত বছর ফ্রান্সের রাজধানীতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ ফাইনালে রুপো জিতেছিলেন তিনি।
