সম্প্রতি প্যারিস অলিম্পিক জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠানের মধ্যে দিয়ে শেষ হয়েছে। এই টুর্নামেন্টে একাধিক ক্রীড়াবিদ অসাধারণ পারফরম্যান্স করে দেশকে সন্মান এনে দিয়েছেন। এরপরেই একাধিক দেশ ইতিমধ্যেই পরবর্তী অলিম্পিকের জন্য প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে। ২০২৮ সালের গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসে অনুষ্ঠিত হবে। এবার এই টুর্নামেন্টে নতুন সংযোজন হতে যাওয়া ক্রিকেটকে নিয়ে ইংল্যান্ড প্রস্তুতি শুরু করে দিল।
অলিম্পিকে ইংল্যান্ড গ্রেট ব্রিটেনের অংশ হিসাবে যোগদান করে থাকে। গ্ৰেট ব্রিটেন ইউরোপের উত্তর-পশ্চিম উপকূলের উত্তর আটলান্টিক মহাসাগরের একটি দ্বীপ যা ইংল্যান্ড, ওয়েলস, স্কটল্যান্ড এবং উত্তর আয়ারল্যান্ডকে নিয়ে গঠিত। এই বছর প্যারিস অলিম্পিকে গ্ৰেট ব্রিটেন ১৪ টি সোনা, ২২ টি রৌপ এবং ২৯ টি ব্রোঞ্জ পদক জয় করে সপ্তম স্থানে শেষ করেছে। অন্যদিকে ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকে ক্রিকেট সংযোজন হতে চলেছে। অলিম্পিক কর্তৃপক্ষ বিরাট কোহলির মতো তারকা ক্রিকেটারের জনপ্রিয়তা দেখে এইরকম ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্টে ক্রিকেটকে যুক্ত করার সিদ্ধান্ত নেয়।
তবে কীভাবে ক্রিকেট দলগুলি অলিম্পিকের জন্য যোগ্যতা অর্জন করবে তা এখনও নির্ধারণ করা হয়নি। কিন্তু তার আগেই ইংল্যান্ড ক্রিকেট তাদের প্রস্তুতি শুরু করে দিল। গ্রেট ব্রিটেনের অংশ হিসেবে তারা অলিম্পিকে স্কটল্যান্ডের মতো ক্রিকেট দলগুলির সঙ্গে যুক্ত হয়ে শক্তিশালী দল গঠন করতে চাইছে। ইতিমধ্যেই দেশগুলির ক্রিকেট বোর্ডের মধ্যে প্রাথমিক আলোচনা শুরু হয়েছে। সিদ্ধান্তগুলি শুধুমাত্র পুরুষদের ক্রিকেটেই সীমাবদ্ধ নয় পদক্ষেপগুলি নারী ক্রিকেট দলের জন্যও প্রযোজ্য হবে।
ইএসপিএনক্রিকইনফোকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ইসিবির এক মুখপাত্র বলেন, “লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের এখনও চার বছর বাকি আছে। এটি খুব প্রাথমিক পর্যায়ের আলোচনা চলছে। তবে আমরা পরবর্তী পদক্ষেপগুলি নিয়ে গ্ৰেট ব্রিটেন দল এবং ক্রিকেট স্কটল্যান্ডের সাথে কথা বলছি।” অন্যদিকে ইংল্যান্ডে ২০২৬ সালে মহিলাদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে। এছাড়াও ইংল্যান্ড আয়ারল্যান্ড এবং স্কটল্যান্ডের সঙ্গে ২০৩০ পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজন করবে।
