ডুরান্ড কাপ ভারতের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী একটি ফুটবল টুর্নামেন্ট। এই বছর এই টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই মোহনবাগান ডাউনটাউনের বিপক্ষে জয় তুলে নিয়ে যাত্রা শুরু করে। সেই ম্যাচে একমাত্র গোলটি করেছিলেন সুহেল ভাট। অন্যদিকে আজ চলমান ডুরান্ড কাপে সবুজ মেরুনরা এয়ারফোর্সের বিপক্ষে মাঠে নামে। ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে হাইভোল্টেজ ডার্বির আগে আজকের ম্যাচটি মোহনবাগানের কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
ম্যাচে কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে মোহনবাগান এয়ারফোর্সের বিপক্ষে প্রথম থেকেই শুভাশীষের নেতৃত্বে আক্রমণ শুরু করে। ম্যাচের ৪ মিনিটেই অস্ট্রেলিয়ান বিশ্বকাপার জেসন কামিন্স এয়ারফোর্সের ডিফেন্ডারদের ভুলকে কাজে লাগিয়ে দুরন্ত গোল করে সবুজ মেরুনদের ১-০ গোলে এগিয়ে দেন। এরপর ১১ মিনিটে প্রায় ৩৫ মিটার দূর থেকে বাড়ানো লিস্টন কোলাসোর দুরন্ত শট মোহনবাগানের আরও একটি গোলের দরজা খুলে দেয়। ভেসে আসা বলটি প্রথমে সবুজ মেরুনদের হয়ে দীপক ট্যাংরি বিপক্ষের গোলে শট নেন।
কিন্তু বলটি গোলকিপারের গায়ে লেগে ফিরে এলে টম অলড্রেডের কাছে পৌঁছে যায়। তিনি আর কোনো ভুল করেননি। দুরন্ত গোলে মোহনবাগানের স্কোরবোর্ড ২-০ করে দেন। পরপর দুই গোল হজম করে এয়ারফোর্স অনেকটাই ছন্দ হারিয়ে ফেলে। ফলে সবুজ মেরুনরা দীর্ঘ সময় বল নিজেদের দখলে রেখে একের পর এক আক্রমণ তৈরি করতে থাকে। সুযোগসন্ধানী লিস্টন কোলাসো চাপ সৃষ্টি করেন। প্রথমার্ধের শেষের দিকে ৩৮ মিনিটে বিপক্ষের বক্সের মধ্যে সাহল আব্দুল সামাদের বাড়ানো নিখুঁত পাসকে কাজে লাগিয়ে লিস্টন শেষ পর্যন্ত বল জালে জড়িয়ে দেন।
এর ফলে প্রথমার্ধে মোহনবাগান ৩-০ গোলে এগিয়ে থেকে শেষ করে। এরপর দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই সবুজ মেরুনদের হয়ে অনিরুদ্ধ থাপা এবং আশিস রাই পরিবর্ত ফুটবলার হিসেবে মাঠে নামেন। মাঠে নেমেই অনিরুদ্ধ ৬৫ মিনিটে দলের হয়ে চতুর্থ গোলটি সম্পন্ন করে দাপট বজায় রাখেন। ফলে এয়ারফোর্স ম্যাচ থেকে ধীরে ধীরে হারিয়ে যায়। দলের ৭৬ মিনিটে জেসন কামিন্স নিজের দ্বিতীয় গোলটি করে দলের স্কোরবোর্ড ৫-০ করে দেন। এরপর ৯০+১ মিনিটে মোহনবাগানের হয়ে অভিষেক ম্যাচেই দুরন্ত গোল করে গ্রেগ স্টুয়ার্ট নিজের জাত চেনান। এর ফলে ডুরান্ড কাপে আজ মোহনবাগান এয়ারফোর্সের বিপক্ষে ৬-০ গোলে বিশাল জয় তুলে নিয়ে ডার্বির আগে ইস্টবেঙ্গলকে বার্তা দিয়ে রাখলো।
