কলকাতার অন্যতম ঐতিহ্যবাহী ফুটবল ক্লাব মোহনবাগান চলমান ডুরান্ড কাপে দুরন্ত জয় দিয়ে তাদের যাত্রা শুরু করেছে। এর সঙ্গেই সবুজ মেরুনরা এই বছর একমাত্র ভারতীয় দল হিসাবে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু-তে মাঠে নামবে। তার আগেই দলে একাধিক তারকা ফুটবলার এনে মোহনবাগান এখন থেকেই প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে। আজ এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু-এর জন্য ৩২ দলকে মোট ৮ বিভাগে ভাগ করা হয়। এই টুর্নামেন্টে এবার সবুজ মেরুন ব্রিগেড কঠিন বিভাগে জায়গা পেল।
আইএসএলের গত মরসুমে মোহনবাগান লিগ শিল্ড জয় করার পর এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু-এ খেলার জন্য ছাড়পত্র পায়। ফলে এই টুর্নামেন্টে ভালো পারফরমেন্স করার জন্য কর্মকর্তারা একটি শক্তিশালী দল তৈরি করতে মাঠে নেমে পড়েন। দলে জেসন কামিন্স, দিমিত্রি পেত্রাতোসের মতো তারকা ফুটবলার আগে থেকেই ছিলেন। এবার অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপার জেমি ম্যাকলরেন ও গ্রেগ স্টুয়ার্টের পাশাপাশি ডিফেন্সে টম আলড্রেড, আলবার্তো রডরিগেজের মতো বিখ্যাত ফুটবলাররা মোহনবাগানে যোগ দিয়েছেন।
তারা নতুন কোচ হোসে মোলিনার তত্ত্বাবধানে এখন আরও ট্রফি আনার জন্য সম্পূর্ণরূপে প্রস্তুত। তবে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু-তে এবার মোহনবাগান শক্তিশালী গ্ৰুপ ‘এ’-তে জায়গা পেয়েছে। এই গ্ৰুপের বাকি ৩ টি দল হল কাতারের ক্লাব আল ওয়াকরাহ, ইরানের ক্লাব ট্র্যাক্টর এফসি এবং তাজিকিস্তানের ক্লাব এফসি রাভশান। আসন্ন সেপ্টেম্বরে ট্র্যাক্টরের বিরুদ্ধে হোম ম্যাচ খেলবে মোহনবাগান। এরপর সবুজ-মেরুন ব্রিগেড অক্টোবরের শুরুতেই রাভশানের বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচে মাঠে নামবে।
এর সঙ্গেই হোসে মোলিনার দল অক্টোবরের শেষদিকে আল ওয়াকরাহ এসসির বিরুদ্ধে প্রথমে অ্যাওয়ে ও নভেম্বরের শুরুতে হোম ম্যাচ খেলবে। তারপর নভেম্বরের শেষে ও ডিসেম্বরের শুরুতে যথাক্রমে ট্রাক্ট্রেরের বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে এবং রাভশানের বিরুদ্ধে হোম ম্যাচ খেলবে মোহনবাগান। অন্যদিকে বর্তমানে চলমান ডুরান্ড কাপে সবুজ মেরুনরা শেষ ম্যাচে ভারতীয় এয়ার ফোর্সকে ৬-০ গোলে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছে। এই রবিবার তারা হাইভোল্টেজ ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইস্টবেঙ্গলের বিপক্ষে মাঠে নামবে।
