প্যারিস অলিম্পিক মহিলা কুস্তির ৭৬ কেজি বিভাগের কোয়ার্টার ফাইনালে ড্র করে কিরঘিজস্তানের আইপেরি মেটেটের কাছে হেরে গেলেন ভারতীয় কুস্তিগীর রিতিকা হুডা। ২১ বছর বয়সী রিতিকা তার প্রথম অলিম্পিক খেলছেন, শীর্ষ বাছাইকে কঠিন লড়াই দিয়েছেন এবং প্রথম পর্বে এক পয়েন্টের লিড নিতে সক্ষম হন। দ্বিতীয় পিরিয়ডে কঠিন লড়াই উপহার দিলেও ‘প্যাসিভিটি’র কারণে একটি পয়েন্ট হারান রিতিকা যা এই ম্যাচের শেষ পয়েন্ট হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল।
নিয়ম অনুযায়ী, ম্যাচ টাই হলে যে খেলোয়াড় শেষ পয়েন্ট অর্জন করবে তাকে বিজয়ী ঘোষণা করা হয়। কিরগিজস্তানের কুস্তিগীর ফাইনালে উঠলে রেপেচেজ থেকে ব্রোঞ্জ পদক পাওয়ার সুযোগ পাবেন রিতিকা। এই ওজন বিভাগে অলিম্পিকের জন্য যোগ্যতা অর্জনকারী প্রথম ভারতীয় কুস্তিগীর রিতিকা এর আগে প্রযুক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের ভিত্তিতে জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছিলেন। প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে হাঙ্গেরির বার্নাডেট নাগিকে ১২-২ ব্যবধানে হারিয়েছেন টেকনিক্যাল সুপিরিয়রিটিতে।
রিতিকা প্রথম পিরিয়ডে ৪-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকলেও দ্বিতীয় পিরিয়ডে তিনি দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছিলেন এবং অষ্টম বাছাই কুস্তিগীরকে খুব বেশি সুযোগ দেননি। রিতিকা একটি রক্ষণাত্মক খেলা দিয়ে শুরু করেছিলেন এবং হাঙ্গেরির কুস্তিগীরের আক্রমণকে দুর্দান্তভাবে থামাতে সক্ষম হন। এরপরে রিতিকাকে রেফারি নিষ্ক্রিয়তার জন্য সতর্ক করেছিলেন এবং কুস্তিগীরকে পরবর্তী ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে পয়েন্ট স্কোর করার চ্যালেঞ্জ দেন।
বার্নাডেট রিতিকার পায়ে আক্রমণ করেন তবে ভারতীয় কুস্তিগীর ‘ফ্লিপ’ করে এবং একটি দুর্দান্ত সেভের পরে পাল্টা আক্রমণে দু’বার দুটি পয়েন্ট অর্জন করতে সক্ষম হন। প্রথম পিরিয়ডে ০-৪ পিছিয়ে থাকা হাঙ্গেরির কুস্তিগীর দুই পয়েন্ট অর্জন করে প্রত্যাবর্তন করলেও এরপর আর কোনো সুযোগ দেননি রিতিকা তাকে। রিতিকা প্রতিপক্ষকে দুই পয়েন্টে নিয়ে যাওয়ার পরে পরপর তিনবার তার বাজিতে দুটি পয়েন্ট অর্জন করেছিলেন, রেফারিকে ২৯ সেকেন্ড আগে ম্যাচটি থামাতে বাধ্য করেছিলেন।
