২০২৪ আইপিএলের (IPL 2024) আগে এখন নতুন করে আবার ভক্তরা নিজেদের দলকে সমর্থন করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন। এর সঙ্গেই দলের কর্মকর্তা থেকে অধিনায়করা সাংবাদিক সম্মেলন করে ক্রিকেটপ্রেমীদের উন্মাদনা আরও বাড়িয়ে দিচ্ছেন। ফলে প্রতিটা দলেরই পাখির চোখ এখন টুর্নামেন্ট জয় করা। এবার এর মধ্যেই শ্রেয়াস আইয়ার (Shreyas Iyer) নাইট ভক্তদের উদ্দেশ্যে নিজের বার্তা স্পষ্ট করে দিলেন।
গত কয়েক বছর ধরে কোলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders) আইপিএলে সেই ভাবে নজর করতে পারেনি। গত বছর নাইট বাহিনী টুর্নামেন্টে ১৪ ম্যাচের মধ্যে ৮ টিতে হারের সম্মুখীন হয়ে ৭ নম্বরে শেষ করে। ফলে ২০২৪ আইপিএলের আগে সমর্থকদের মধ্যে কিছুটা হলেও হতাশা জমে আছে। তবে এর মধ্যেই দলের প্রতিটি কর্মকর্তা থেকে চোট সারিয়ে দলে ফিরে আসা অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার দৃঢ় কন্ঠে ঘুরে দাঁড়ানোর আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছেন।
গতকাল সাংবাদিক সম্মেলনে শ্রেয়াস বলেন, “চন্দ্রকান্ত পন্ডিত এবং গৌতম গম্ভীরের সঙ্গে কাজ করাটা দারুণ বিষয়। আমাদেরও একটি দুর্দান্ত দল আছে। ফলে সকলেই প্রার্থনা করছি এবং এই বছর আমরা ট্রফি জয় করব।” উল্লেখ্য সাম্প্রতিক সময়ে এই ভারতীয় ব্যাটসম্যান পিঠে আবার চোট অনুভব করছিলেন। তবে চিকিৎসকদের পরামর্শে কয়েকটা সাবধানতার সঙ্গে তাকে আইপিএল খেলার জন্য সুস্থ ঘোষণা করা হয়েছে। অন্যদিকে কলকাতার মেন্টর হিসাবে গৌতম গম্ভীর আবারও দলে ফিরে এসে নতুন করে স্বপ্ন দেখাচ্ছেন।
তিনি গতকাল ভক্তদের উদ্দেশ্যে বলেন, “আমাদের সমর্থন করুন।” এছাড়াও কলকাতার প্রধান কোচ চন্দ্রকান্ত পন্ডিত বলেন, “দুর্ভাগ্যজনক যে আমরা গত বছর শ্রেয়াসকে পাইনি। কিন্তু রিঙ্কু সিং, সুয়াশ শর্মা, নীতিশ রানার মতো ক্রিকেটাররা দুরন্ত পারফরমেন্স করেছেন। ফলে গত বছর আমাদের একটি অসামান্য মরসুম ছিল এবং আমরা কয়েকটি ম্যাচ খুব কাছাকাছি গিয়ে হেরেছি।” অন্যদিকে এই আত্মবিশ্বাস নিয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্স ২৩ শে মার্চ আইপিএলে তাদের প্রথম ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিপক্ষে যাত্রা শুরু করবে।
