যদি আপনি Ola অথবা Uber অটোরিক্সার নিত্যদিনের যাত্রী হন, তবে আপনার জন্য রয়েছে একটি দুঃসংবাদ। নতুন বছরের প্রথম দিন থেকেই Ola ও Uber এর ভাড়া বাড়তে চলেছে। আসলে ভারত সরকার ১ জানুয়ারি, ২০২২ থেকে মোবাইল অ্যাপের মাধ্যমে Ola ও Uber-এর অটোরিক্সার বুকিংয়ে ৫ শতাংশ জিএসটি (GST) লাগু করার কথা ঘোষণা করেছে। ফলত তার জন্যই যাত্রীদের গুনতে হবে অতিরিক্ত ভাড়া৷
সংবাদ সংস্থা সূত্রে খবর, উবার (Uber)-এর মুখপাত্র সরকারের এই পদক্ষেপের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। সরকারের এই রাজস্ব আদায়ের পরিকল্পনার বিষয়কে বাহবা জানিয়ে তিনি বলেছেন, এই পদক্ষেপের ফলে অটো-চালকদের উপার্জনে এবং সরকারের ডিজিটাইজেশনের আলোচ্যসূচিতে প্রভাব পড়বে। এই প্রসঙ্গে রাইড-শেয়ারিং সংস্থাগুলির বক্তব্য, “অনলাইন অটো প্রোডাক্টের উপর আমরা সরকারকে জিএসটি পুনর্বহালের দাবি জানাচ্ছি, যাতে এই ক্ষেত্রটির উন্নতির ফলে যাত্রী, চালক এবং শহরগুলি উপকৃত হয়।”
উপরোক্ত বিষয়টির প্রসঙ্গে কেন্দ্রীয় সরকারের তরফ থেকে জানানো হয়েছে, ১ জানুয়ারি ২০২২ থেকে অনলাইন প্ল্যাটফর্মে অটো-রাইড বুকিংয়ের উপর ৫ শতাংশ জিএসটি ধার্য করা হয়েছে। পাশাপাশি সরকার জানিয়েছে, অফলাইন বা বুকিং ছাড়াই সরাসরি রাস্তা থেকে ধরা অটোর ওপর বরাদ্দ হবে না কোনও অতিরিক্ত জিএসটি।
তবে এই ঘোষণা কার্যকর হওয়ার আগেই বিরোধিতা করে দেশের অন্যান্য একাধিক রাইড-শেয়ারিং সংস্থাগুলি সরকারকে এই ক্ষেত্রটি থেকে জিএসটি লাগু করার সিদ্ধান্তটি পুনর্বিবেচনার জন্য অনুরোধ জানিয়েছেন। যেমন র্যাপিডো (Rapido)-র সহ-প্রতিষ্ঠাতা অরবিন্দ সঙ্ক বলেছেন সমগ্র রাইড-হেইলিং ব্যবসার উপর এই পলিসির প্রভাব পড়তে পারে। তিনি যোগ করেছেন, “এই সিদ্ধান্তের ফলে অনলাইনে অটো বুকিংয়ের হার কমে আসতে পারে।”
অটোরিকশা চালকদের পিস অটো (Peace Auto) সংগঠনের একজন প্রতিনিধি রঘু এন (Raghu N), সরকারের সিদ্ধান্তটিকে পুনর্বিবেচনা করে তা খারিজ করার জন্য অনুরোধ জানিয়েছেন। তিনি এও বলেছেন যে কোভিড-১৯ অতিমারি ইতিমধ্যেই রাইডশেয়ারিং ব্যবসার উপর প্রভাব বিস্তার করেছে, এবং আগামীতে এই নতুন ঘোষণার ফলে অটো চালকরা ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে চলেছেন।