কংক্রিটের বা পিচের তৈরি রাস্তার সাথে আমরা অধিক পরিচিত। কারণ আমাদের দেশে রাস্তা তৈরিতে এই দ্রব্যগুলি ব্যবহার করা হয়। ইদানিং আবার প্লাস্টিকের বর্জ্য দিয়েও রাস্তা তৈরি হচ্ছে। প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ টন জমতে থাকা প্লাস্টিকের বর্জ্য বহু দেশে রাস্তা তৈরিতে ব্যবহার করা হচ্ছে। ঠিক তেমনই সম্পূর্ণ অত্যাধুনিক প্রযুক্তির ১০০ শতাংশ ইস্পাতের বর্জ্য দিয়ে দেশের প্রথম স্টিলের রাস্তা তৈরি হল গুজরাতের সুরাটে। আপাতত পরীক্ষামূলক প্রকল্প হিসেবে চালু হয়েছে এটি।
স্টিল মন্ত্রক, পলিসি কমিশন এবং নীতি আয়োগের সহায়তায় কাউন্সিল অফ সায়েন্টিফিক অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিয়াল রিসার্চ (CSIR) এবং সেন্ট্রাল রোড রিসার্চ ইনস্টিটিউট (CRRI) ছয় লেন বিশিষ্ট এক কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের এই ইস্পাতের রাস্তাটি তৈরি করেছে। পিচ বা কংক্রিটের তৈরি রাস্তার স্থায়িত্বকাল কম, এছাড়াও বর্ষাকালে এই জাতীয় রাস্তার ক্ষয়ক্ষতি হয় সর্বাধিক। ফলে রাস্তাঘাটের বেহাল দশার ভুক্তভোগী দেশের আমজনতা। কিন্তু ইস্পাতের তৈরি রাস্তাটি প্রথাগত সড়কের তুলনায় টেকসই এবং দীর্ঘমেয়াদী বলে দাবি করেছে সিএসআইআর।
বর্ষাকালের ক্ষয়ক্ষতি হওয়ার মতো সমস্যা থেকে নিস্তার দিতে সক্ষম স্টিলের রাস্তা। সুরাটের হাজিরা শিল্পাঞ্চলের রাস্তাটিকে আপাতত ট্রায়ালের জন্য চালু করা হয়েছে। স্টিলের বর্জ্য দিয়ে তৈরি রাস্তাটির বেধ প্রথাগত রাস্তার তুলনায় ৩০% কম। তা সত্ত্বেও এটি বেশি ওজন বহনে সক্ষম বলে দাবি করেছে ইঞ্জিনিয়াররা।
রিপোর্টে দাবি করা হয়েছে দিনে কমপক্ষে ২০টি পণ্য বোঝাই ট্রাক এই রাস্তা দিয়ে চলাচল করছে। কিন্তু তা সত্ত্বেও রাস্তাটির এতটুকু ক্ষয়ক্ষতি হয়নি। সেটি যেমন তৈরি করা হয়েছিল, ঠিক তেমনি রয়েছে। প্রসঙ্গত, প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ টন স্টিলের বর্জ্য শিল্পক্ষেত্রগুলি থেকে উৎপন্ন হয়। যেগুলি কোনো কাজেই লাগে না। এগুলি জমতে থাকলে পরিবেশের পক্ষেও ক্ষতিকর। স্টিলের বর্জ্য দিয়ে তৈরি রাস্তার পরীক্ষামূলক প্রকল্পটি যদি সফল হয়, তবে আগামী দিনে এই দিয়ে দেশের জাতীয় সড়ক নির্মাণের পরিকল্পনা করছে কেন্দ্র।
