গ্রেট শচীন টেন্ডুলকার অবসর অবধি দুর্দান্ত খেলে গেছেন, তবে তিনি ১৯৯৬ থেকে ২০০৪ সালের মতো বিপজ্জনক অখনো ছিলেন না। তার জন্য স্বর্ণযুগ ছিল ১৯৯৮। এ বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৩৯ ম্যাচে ৪২ ইনিংসে ৬৮.৬৭ গড়ে ২৫৪১ রান করেছিলেন তিনি, যার মধ্যে ১২টি সেঞ্চুরি ও ৮টি হাফ সেঞ্চুরি ছিল তার নাম। এ বছর ওয়ানডেতে ৩৪ ম্যাচে ৬৫.৩১ গড় ও ১০২.১৫ স্ট্রাইক রেটে করেছিলেন ১৮৯৪ রান। এতে ছিল ৯টি সেঞ্চুরি ও ৭টি হাফ সেঞ্চুরি। সেই সময় দলের কোচ ছিলেন অংশুমান গায়কোয়াড, যিনি বর্তমানে ব্লাড ক্যানসারের সঙ্গে লড়াই করছেন।
এটাও একটা বড় ব্যাপার যে টিম ইন্ডিয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বিজয়ী হয়েছে এবং এর জন্য বিসিসিআই ১২৫ কোটি টাকা প্রাইজমানি দিয়েছে। টিম ইন্ডিয়ার প্রধান কোচ হলেন রাহুল দ্রাবিড়, যিনি নিজে অংশুমান গায়কোয়াডের কোচিং করানো ভারতীয় দলের অংশ ছিলেন। ৭১ বছর বয়সী অংশুমান লন্ডনে রয়েছেন এবং কিংস কলেজ হাসপাতালে ক্যান্সারকে পরাস্ত করার জন্য প্রতিনিয়ত লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। এদিকে, টিম ইন্ডিয়ার অনেক প্রাক্তন ক্রিকেটার তাদের বন্ধুর সুস্থতা কামনা করেছেন এবং বিসিসিআইকে, বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ক্রিকেট বোর্ড অংশুমানকে আর্থিকভাবে সহায়তা করার জন্য অনুরোধ করছেন।
প্রাক্তন প্রধান নির্বাচক সন্দীপ পাতিল বলেছেন, “অংশু আমাকে বলেছিল যে তার চিকিৎসার জন্য অর্থের প্রয়োজন। শীঘ্রই বেঙ্গসরকার এবং আমি বিসিসিআইয়ের কোষাধ্যক্ষ আশিস শেলারের সাথে কথা বলি। আসলে লন্ডনের কিংস কলেজ হাসপাতালে অংশুকে দেখে আমরা আশিস শেলারকে ফোন করেছিলাম। আশিস শেলার তৎক্ষণাৎ বলেছিলেন যে তিনি তহবিলের জন্য আমাদের অনুরোধ এবং অন্যান্য প্রাক্তন ক্রিকেটারদের অনুরোধ বিবেচনা করবেন। আমি নিশ্চিত ও অংশুর প্রাণ বাঁচাবে। অংশুর ঘটনাকে প্রাধান্য দিতে হবে।”
“তিনি একসময় ভারতের কোচ ছিলেন তবে বর্তমান খেলোয়াড়রা তার দ্বারা প্রশিক্ষিত ক্রিকেটারদের দ্বারা অনুপ্রাণিত। আমি পরিসংখ্যানের কথা বলছি না, তবে আমার মনে হয় অংশুর আমলে শচীন টেন্ডুলকার সবচেয়ে সফল ছিলেন। আমি এক মুহুর্তের জন্য বলছি না যে এই সমস্ত রান অংশুর ব্যাট থেকে এসেছিল, তবে যখন শচীনকে তার প্রাকৃতিক খেলাটি খেলতে সমস্ত নৈতিক সমর্থনের প্রয়োজন হয়েছিল, তখন তিনি সেখানে ছিলেন এবং তিনি দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছিলেন। তিনি ১৯৯০-এর দশকে জাতীয় নির্বাচকও ছিলেন এবং বর্তমানে ভারতীয় ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতির দায়িত্ব পালন করছেন।”