এই বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সফলতা পাওয়ার পর এখন ভারতীয় দল আগামী বছর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এবং বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নিয়ে প্রস্তুতি শুরু করেছে। ফলে আসন্ন কয়েক মাসের মধ্যে ব্লু ব্রিগেডরা একাধিক গুরুত্বপূর্ণ কিছু টেস্ট সিরিজের মধ্যে দিয়ে যাবে। তার আগেই ঘরোয়া ক্রিকেটে অংশগ্রহণ করে ভারতীয় তারকারা নিজেদের তৈরি করছেন। তবে এবার ঋষভ পান্থ এক সঙ্গে দুটি টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করতে চলেছেন।
২০২২ সালের ডিসেম্বর মাসে গুরুতর গাড়ি দুর্ঘটনার পর ভারতের অন্যতম তারকা উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান ঋষভ পান্থ দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে ছিলেন। তবে সম্প্রতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করে তিনি দুরন্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে আবার ফিরে এসেছেন। এবার ঋষভ পান্থ প্রায় ২০ মাস পর লাল বলের ক্রিকেটে মাঠে নামবেন। সেপ্টেম্বরের শুরুতেই অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ঐতিহ্যবাহী দুলীপ ট্রফিতে তাকে দল ‘বি’-এর হয়ে খেলতে দেখা যাবে। এরপর ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ভারতীয় দল বাংলাদেশের বিপক্ষে ঘরের মাঠে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের অংশগ্রহণ করবে।
তবে তার আগে উদ্বোধনী দিল্লি প্রিমিয়ার লিগ টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টকে উৎসাহিত করার জন্য ভারতের উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান ঋষভ পান্থ ১৭ আগস্ট প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবেন। শনিবার সন্ধ্যায় তিনি অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে আয়ুশ বাদোনির নেতৃত্বে দক্ষিণ দিল্লি সুপারস্টারজের বিরুদ্ধে পুরানি দিল্লি ৬-এর হয়ে অংশগ্রহণ করবেন। আন্তর্জাতিক ম্যাচে নামার আগে ঘরোয়া ক্রিকেটের ব্যস্ততার মধ্যেও দিল্লি প্রিমিয়ার লিগে ঋষভ পান্থের অংশগ্রহণ করতে যাওয়ার বিষয়টি ইতিমধ্যেই ভক্তদের মুগ্ধ করেছে।
ভারতীয় এই তারকা ক্রিকেটারের ঘনিষ্ঠ এক বন্ধু টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে সাক্ষাৎকারে জানান, “ঋষভ দিল্লি প্রিমিয়ার লিগের প্রথম ম্যাচে খেলতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন কারণ তিনি এই টুর্নামেন্টের উদ্যোগের একটি অংশ হতে চেয়েছিলেন। তিনি মনে করেন সম্ভবত এই টুর্নামেন্টে দিল্লির তরুণদের জন্য একটি দুর্দান্ত প্ল্যাটফর্ম সরবরাহ করবে। ঋষভ পান্থ তার ক্রিকেট জীবনে দিল্লি ক্রিকেটের ভূমিকা স্বীকার করেছেন। তবে সামনে দীর্ঘ টেস্ট মরসুম আসছে বলে নিজের যত্ন নেওয়া তার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”
