আইপিএল ২০২৫ আসরে শীর্ষ দুই দলের মধ্যে জায়গা করে নিয়েছে পাঞ্জাব কিংস (PBKS)। মেগা নিলামে ২৬.৭৫ কোটি টাকায় শ্রেয়াস আয়ারকে দলে নিয়ে যে পাঞ্জাব কোনো ভুল করেনি, তা প্রমাণ করেছেন এই ডান হাতি ব্যাটার। তার নেতৃত্বেই দীর্ঘ ১১ বছর পর পাঞ্জাব কিংস প্লে-অফে পৌঁছেছে। শ্রেয়াসরা প্লে-অফে গুজরাট বা বেঙ্গালুরু মুখোমুখি হবে।
আইপিএলের ফর্ম্যাট অনুযায়ী, শীর্ষ দুই দল ফাইনালে ওঠার জন্য দুটি সুযোগ পায়। ফলে, পাঞ্জাব কিংস ফাইনালের খুব কাছাকাছি রয়েছে। ২০১৪ সালের পর তারা ফের কোয়ালিফায়ার ১-এ খেলবে। সেবার জর্জ বেইলির অধিনায়কত্বে দল ফাইনাল পর্যন্ত গিয়েছিল। তার আগে, ২০০৮ সালের প্রথম আসরেও তারা সেমিফাইনাল খেলেছিল। অর্থাৎ, আইপিএলের ইতিহাসে এই নিয়ে মাত্র তৃতীয়বার নকআউটে উঠল দলটি।
চলতি আসরে লিগ পর্বে পাঞ্জাব কিংস ১৪টি ম্যাচ খেলেছে, যার মধ্যে ৯টি ম্যাচে জয় লাভ করেছে এবং ৪টি ম্যাচে হার স্বীকার করেছে। একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে। ফলে, পাঞ্জাবের সংগ্রহ ১৯ পয়েন্ট। এখন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (RCB)-র শেষ ম্যাচের ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে পাঞ্জাবের অবস্থান এক নম্বরে নাকি দুই নম্বরে থাকবে। যদি আরসিবি আজ এলএসজি এর বিরুদ্ধে অল্প ব্যবধানে জয় পায় বা হার মানে, পাঞ্জাব শীর্ষেই থাকবে। তবে RCB বড় ব্যবধানে জিতলে পাঞ্জাবকে দ্বিতীয় স্থানে নেমে যেতে হতে পারে।
কোয়ালিফায়ার ১-এ পাঞ্জাবের প্রতিপক্ষ হতে পারে গুজরাট টাইটানস অথবা রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। যদি বেঙ্গালুরু তাদের শেষ ম্যাচ জেতে, তাহলে তারাই কোয়ালিফায়ার ১ খেলবে। অন্যথায়, তারা এলিমিনেটরে নামবে। তবে পাঞ্জাবের একটি ম্যাচ জিতলেই চলে যাবে বহু প্রতীক্ষিত ফাইনালে।
